PEEK är en delkristallin högtemperaturtermoplast: den tål långvarig belastning vid temperaturer runt 250 °C och står emot de flesta syror, baser och lösningsmedel. Det skrivs ut som 1,75 mm-filament på maskiner med ett hotend på 400 °C och aktivt uppvärmd byggkammare. Varianterna skiljer sig åt genom andelen kolfiber.
Vad maskinen måste klara
Ett helmetall-hotend på upp till 400 °C är det absoluta minimikravet. Dessutom krävs ett byggbord över 120 °C och en aktivt uppvärmd kammare med temperaturer på tresiffrig nivå. Enbart ett inkapslat system utan kammaruppvärmning räcker inte: Skiktet kyls för snabbt till under glasövergångstemperaturen, vilket leder till delaminering eller att delen lossnar från byggbordet.
Ofyllt eller kolfiberförstärkt
Ofyllt PEEK behåller sin fulla brottöjning och kemiska beständighet. Kolfiberfyllda typer med CF10 eller CF20 i namnet slår sig mindre, är styvare och dimensionsstabilare, men förlorar i stället seghet. Fibrerna sliter snabbt ner ett mässingsmunstycke: Härdat stål, rubin eller volframkarbid är inte tillval utan en förutsättning.
Torka före varje utskrift
PEEK drar åt sig fukt. Fuktigt material skummar i smältan och ger porösa, mjölkiga skikt med kraftigt reducerad hållfasthet. Torkningen pågår i flera timmar vid temperaturer runt 120 °C, vilket är betydligt mer än vad en vanlig filamenttork klarar.
Efterglödga efter utskriften
En ugnsbehandling ökar den kristallina andelen och därmed styvheten och temperaturbeständigheten. Utan efterglödgning förblir en del långt under materialets fulla potential.