3D-utskrift revolutionerar tillverkningen och gör det möjligt för hobbyister och proffs att skapa skräddarsydda och komplexa delar. Ett viktigt beslut är valet av rätt material. I denna artikel undersöker vi skillnaderna mellan flexibelt PLA (Soft PLA) och TPU (termoplastiskt polyuretan), två populära material för flexibla applikationer inom 3D-utskrift.
Vad är flexibelt PLA?
Flexibelt PLA, ofta kallat Soft PLA, är en variant av vanligt PLA (polymjölksyra) som utmärker sig genom sin flexibilitet och elasticitet. Det behåller många av de fördelaktiga egenskaperna hos vanligt PLA, som enkel utskrift och låg toxicitet, men erbjuder dessutom extra böjbarhet.
Egenskaper hos flexibelt PLA
- Utskriftstemperatur: 200-220°C
- Byggplattans temperatur: 45-60°C
- Shore-hårdhet: 90A (beroende på tillverkare)
- Flexibilitet: Hög elasticitet, böjbar och mjuk
- Vidhäftning: Bra vidhäftning på byggplattan, oftast utan extra lim
- Biologiskt nedbrytbart: Miljövänligare än många andra plaster
Flexibelt PLA är utmärkt för applikationer där viss flexibilitet och eftergivlighet krävs, som t.ex. mobilskal, flexibla leksaker och ortopediska hjälpmedel.
Vad är TPU?
TPU, eller termoplastiskt polyuretan, är en extremt mångsidig och tålig plast som kännetecknas av sin höga flexibilitet och nötningstålighet. TPU används ofta i industriella tillämpningar, men blir också alltmer populärt inom 3D-utskrift.
Egenskaper hos TPU
- Utskriftstemperatur: 220-250°C
- Utskriftsbäddstemperatur: 50-70°C
- Shore-hårdhet: 85A till 95A (beroende på tillverkare)
- Flexibilitet: Mycket hög elasticitet, extremt töjbart och rivstarkt
- Vidhäftning: Bra vidhäftning på olika utskriftsytor, ibland krävs lim
- Väderbeständighet: Hög motståndskraft mot olja, fett och nötning
TPU är idealiskt för användningar som kräver hög hållbarhet och flexibilitet, såsom skyddsfodral, tätningar, flexibla kopplingar och sulor till sportskor.
Jämförelse: Flexibelt PLA vs. TPU
Utskriftsbarhet
Flexibelt PLA är lättare att skriva ut tack vare sin likhet med vanligt PLA. Det skevar mindre och kräver inga speciella utskriftsanordningar. TPU kan däremot vara mer krävande eftersom dess elasticitet kan orsaka igensättning i extrudern och kräver noggrannare temperaturkontroll.
Flexibilitet och hårdhet
Även om båda materialen är flexibla erbjuder TPU större töjbarhet och rivstyrka jämfört med flexibelt PLA. Detta gör TPU till det bättre valet för delar som utsätts för hög belastning.
Vidhäftning och bearbetning
Flexibelt PLA fäster mycket bra på utskriftsytan och kräver vanligtvis inga extra lim. TPU kan vara mer krävande beroende på utskriftsytans material och kräver ibland en speciell vidhäftningsmedel för att undvika skevning.
Användningsområden
- Flexibelt PLA: Idealisk för användningar där måttlig flexibilitet räcker och där utskriftsbarhet är i fokus. Exempel: flexibla höljen, leksaker, prototyper.
- TPU: Lämpligt för krävande användningar som kräver hög flexibilitet och hållbarhet. Exempel: skyddsutrustning, tätningar, flexibla kopplingar.
Slutsats
Både flexibelt PLA och TPU erbjuder utmärkta egenskaper för 3D-utskrift, beroende på projektets specifika krav. Flexibelt PLA utmärker sig med enkel utskrift och tillräcklig flexibilitet för många användningsområden. TPU erbjuder däremot maximal elasticitet och hållbarhet, men är mer krävande att bearbeta.
Genom att välja rätt material kan 3D-utskriftsentusiaster optimera sina projekt och uppnå bästa möjliga resultat. Beslutet bör baseras på de specifika kraven och den önskade användningen.
